Als je aan Sevilla denkt, denk je waarschijnlijk meteen aan de kathedraal, het Alcázar of de gezellige straatjes vol tapas. Maar iets minder bekend en misschien juist daarom extra interessant: is het Cartuja klooster, officieel het Monasterio de Santa María de las Cuevas. Dit bijzondere gebouw ligt op het eiland Isla de la Cartuja, aan de rivier de Guadalquivir, en heeft door de eeuwen heen allerlei verschillende functies gehad. Wat dit klooster zo uniek maakt, is dat het niet alleen een religieuze plek is geweest, maar ook een fabriek, een historisch monument én tegenwoordig een centrum voor moderne kunst.
Ontstaan van het klooster
Het klooster werd rond het jaar 1400 gesticht door Gonzalo de Mena. Volgens een oude legende was er al eerder een heilige plek op deze locatie, omdat er in 1248 een beeld van de Maagd Maria werd gevonden in de grond. Dit beeld kreeg de naam “Virgen de las Cuevas” (Maagd van de grotten), en daar komt ook de naam van het klooster vandaan.
De plek waar het klooster staat, was al belangrijk vóór de bouw. In de Arabische tijd werd de kleigrond hier gebruikt voor het maken van keramiek en tegels, iets waar de wijk Triana nog steeds bekend om staat!
Vanaf de 15e eeuw werd het klooster bezet door kartuizermonniken. Zij leefden in stilte en afzondering, wat goed paste bij de rustige ligging van het eiland. Het klooster groeide uit tot een belangrijke religieuze plek in Sevilla.
De rol van Columbus
Een van de meest interessante dingen van het Cartuja klooster is de band met Christoffel Columbus. Hij verbleef hier na zijn eerste reis naar Amerika en werd er opgevangen door de monniken. Ook heeft hij een aantal van zijn voorbereidingen voor zijn expedities gemaakt op deze plek.
Daarnaast lagen de resten van Columbus tussen 1509 en 1536 in de Santa Ana kapel van het klooster. Hierdoor kreeg deze kapel ook zelfs de bijnaam “Capilla de Colón” (Columbus-kapel).
Van klooster naar fabriek
In de 19e eeuw veranderde dus de functie van het klooster compleet. In 1835 werd het klooster gesloten en later gekocht door de Engelse ondernemer Charles Pickman. Hij maakte er een keramiekfabriek van die internationaal bekend werd!
Deze fabriek produceerde aardewerk en porselein van hoge kwaliteit en zorgde ervoor dat Sevilla wereldwijd bekend werd om haar keramiek. De hoge schoorstenen die vandaag nog steeds te zien zijn, herinneren aan deze periode.
Het is best bijzonder dat één gebouw zo’n grote verandering heeft doorgemaakt: van een stil klooster naar een drukke fabriek.
Expo ’92 en restauratie
Voor de wereldtentoonstelling van 1992 (Expo ’92) werd het klooster goed gerestaureerd. Tijdens deze expo diende het zelfs als het hoofdkantoor.
De Expo had als thema de ontdekking van Amerika, precies 500 jaar na de reis van Columbus. Dat maakt het logisch dat juist deze historische plek een belangrijke rol kreeg tijdens het evenement.
Na de Expo kreeg het klooster opnieuw een nieuwe functie, maar deze keer bleef het meer verbonden met cultuur en geschiedenis.
Het klooster vandaag: moderne kunst
Tegenwoordig is het Cartuja klooster van het Centro Andaluz de Arte Contemporáneo (CAAC), oftewel het Andalusisch centrum voor hedendaagse kunst.
In dit museum worden moderne kunstwerken tentoongesteld, maar ook evenementen georganiseerd zoals concerten, workshops en lezingen. Wat het extra bijzonder maakt, is de combinatie van oude en nieuwe elementen: je loopt door een eeuwenoud klooster terwijl je naar moderne kunst kijkt! Hoe leuk?
Daarnaast kun je nog steeds veel originele onderdelen van het klooster zien, zoals de gotische kerk, de kloostergangen en de oude kapellen.
Deze mix van geschiedenis en moderne cultuur maakt het een unieke plek in Sevilla. Wat vele dus niet weten!
Waarom je het Cartuja klooster zeker moet bezoeken
Wat het Cartuja klooster zo interessant maakt varieert. Het is niet zomaar een historisch gebouw, maar een plek die zich steeds opnieuw heeft aangepast aan de tijd. Van een religieus klooster naar fabriek en uiteindelijk naar museum, dat zie je niet vaak.
Ook de ligging op Isla de la Cartuja maakt het bijzonder. Dit gebied is rustiger dan het centrum van Sevilla en heeft een heel andere sfeer!
Als bezoeker kun je hier niet alleen kunst bekijken, maar ook gewoon rondlopen en de geschiedenis van de plek ervaren. Je ziet letterlijk sporen uit verschillende tijdperken terug in één gebouw.
Lijkt het jou nou leuk om dit afgelegen klooster en al zijn geheimen zelf te zien? Met onze daily fietstour komen wij langs het klooster van Cartuja! Als je een andere vraag hebt wij staan meer dan open voor al je vragen. Of dat nou online is of in onze winkel, wij helpen je graag!
Adres: Calle Alcalde Isacio Contreras, 1, Sevilla
Website: www.atdspain.com
Instagram: @ATD.spain
TikTok: @ATD.spain
Facebook: Andalucia Tours and Discovery
